Exposição na Sociedade Nacional de Belas Artes (Galeria de Arte Moderna, 1ºpiso)
25 Nov. – 30 Dez. 2020, Lisboa
Vital Exchanges – Permutações vitais Michael Marder (texto no final do post)
Curadoria Vanessa Badagliacca
Planta Pedra apresenta-se como um lugar de encontro entre a arte e a ciência, entre o presente e um passado geológico anterior à presença humana no planeta, o período carbónico (-360 a -268 milhões de anos) marcado pelo aparecimento de florestas e vegetação na superfície terrestre, como testemunham as pedras que se formaram nessa época e que chegaram aos nossos dias.
A exposição Planta Pedra reúne um conjunto de trabalhos que Catarina Marto e Raquel Pedro realizaram entre Abril de 2019 e Março de 2020 ao longo de uma residência artística que decorreu nos Museus de Geociências do Instituto Superior Técnico de Lisboa. O percurso proposto mostra o encontro entre peças que pertencem às coleções do Museu em interação com as colagens, aguarelas, desenhos, e pinturas produzidas naquele contexto.
A partir da observação e vivência com as coleções do museu, com particular enfoque na secção de paleobotânica – pedras em que as plantas deixaram impressas as suas características – esta exposição (como o próprio título indica) procura ultrapassar dualidades e favorecer relações de reciprocidade. Veremos pedras que trazem vestígios de plantas e plantas que assumiram o estado de pedra. Do mesmo modo, a própria dupla de artistas, na prática conjunta que tem desenvolvido desde 2012, desafia o conceito de autoria individual, com trabalhos que resultam da intervenção de ambas, seja um gesto material de uma que se sobrepõe ao de outra, ou uma reflexão verbalizada por uma e expressa visualmente por outra, enquanto procuram refletir sobre questões ecológicas e ambientais pondo em causa o papel do ser humano.
No decorrer desta reflexão analítica e de observação sensorial não faltará uma certa ironia, sugerida pelo próprio Ernest Fleury (investigador no Instituto Superior Técnico de Lisboa entre 1913 e 1948) que costumava enriquecer os seus relatos fotográficos de mapeamento do património mineral em Portugal e nas ex-colónias portuguesas com algum elemento que remetesse para a escala humana. Esta relação entre o humano e o não-humano, e a própria noção de escala, é revisitada pelas artistas através de uma completa descentralização e reconfiguração da proporção humana. A partir dos debates atuais sobre o antropoceno que alertam para o impacto de alguma acção humana e da extração de energias fósseis no clima, a exposição convida a reflectir sobre as sinergias entre matérias ao longo do tempo e ao encantamento com a vida e a geologia.
Vanessa Badagliacca
©Estúdio Peso
Plinto à direita: Carvão (Jungéis – Santa Susana) 9,5 x 16 x 13,5 cm, Vestefaliano – Carbónico, Museus de Geociências — IST.
©Estúdio Peso
Geocénico e Transtempo, colagem, 21 x 29,5 cm ; O homem fóssil, colagem, 15 x 21 cm (x19); Fall out, Vídeo, 16/9, cor, sem som, 1’59’’, projectado no chão; Variação 1, aguarela e colagem sobre cartão de arquivo , 29,7 x 22,2 cm.
©Estúdio Peso
Da ausência de pedra como gruta 3, (montage) 3, (montage ) 2, 1, 10, 9 (tons laboratório de geologia aplicada), 17 (tons laboratório de geologia aplicada), 8, 12, 7, 6, 4, 5. Desenho e montagem, várias dimensões.
©Estúdio Peso
Variação 3, 6 e 5; Planta Pedra 10, 12, 14, 18, 9, 17, 13, 15; Pedra 1 e 2; random; Planta Pedra 2 e 1; Paleo vegetal; Planta Pedra 4. Técnicas: marcador, aguarela japonesa, lápis e monotipia sobre cartão de arquivo (29,7 x 22,2 cm) e papel vegetal.
©Estúdio Peso
Madeira Petrificada (Origem desconhecida), 2,8 x 19,4 x 15 cm, Datação incerta, Museus de Geociências — IST.
©Estúdio Peso
Madeira Fóssil (Xilopala), (Famalicão da Nazaré), 12,5 x 10 x 9,5 cm, Datação incerta, Museus de Geociências — IST.
Atrás à direita: a-terra 1, 2 e 3, aguarela japonesa sobre papel 13×30 cm e Pedra Planta, lápis e colagem sobre cartolina 29,7×21 cm.
©Quadratim Letter Press
Eixo, impressão de tipografia sobre cartão de arquivo do Museus de Geociências, numerado e assinado 1/55.
Vital Exchanges (tradução abaixo)
Michael Marder
Nothing seems more obvious to our modern mindset than the difference between the living and the nonliving. The difference, distributed along the lines separating organic and inorganic matter, has a tremendous impact on how we view ourselves and the world around us. Even stringent ethical precepts touting unconditional respect for life have little to say about the razing mountains, converted into quarries, or drilling and fracking to obtain precious metals or fossil fuels. Ecosystems are seen, at best, as habitats, concentrating the resources that are necessary to sustain life, not as living super-entities in their own right.
Plants have been something of outliers in this emblematic story of modernity. Probably due to their intimacy with the world of minerals, their rootedness in the earth, and apparent immobility, they have been identified more with the nonliving than with the realm of the living. In fact, plants straddle the divide that exists predominantly in our heads and systems of classification. And, in doing so, they call us back to pre-modern and non-Western approaches, where all of existence is imbued with life, the cosmos overflowing with vitality.
In the West, alchemical theories and practices that migrated from their sites of inception in ancient China, the Indian subcontinent, and Hellenistic Egypt preserved a view of metals as living entities, slowly gestating and undergoing perfection in the bowels of the earth. The highest point of this process was transformation into gold. Tending to the maturations of metals, their perfection and metamorphosis into gold, the alchemist merely accelerated the work of time without imposing anything qualitatively new. The alchemical heritage survived well into the nineteenth century, with German Romanticism (notably, the writings of Novalis) picking up the idea of the metal’s gestation in the ores and establishing the continuity between stones and plants, the latter being the “pathologies” of the former.
Universal vitalism, according to which all beings, including plants and minerals, are variations on the same living substance, is a relatively hidden vein in Western thought winding from Plotinus through Leibniz and Spinoza to Nietzsche. In Amerindian panpsychism; in Jain affirmation that plants are the fifth element from which the world is made on a par with water, fire, earth and air; or in a Maori belief system, where stone carvings do not represent but, rather, are those carved beings themselves, albeit in an altered aspect—in these and countless other cosmologies, there are no inflexible classificatory borders between the organic and the inorganic worlds. Such fluidity is sorely missing from the taken-for-granted modern attitude, in the West and in the East alike, and its corresponding scientific project (with the possible exception of quantum physics).
The point is to learn how to treat minerals and plants, taken singly and in their close mutual interrelation, as inhabitants and habitats, as mutable beings co-constituted with others of the same kind or of disparate kinds. The rigid molds for our thinking, not least among them the systems of classification we operate with, are, themselves, the inorganic caricatures of the inorganic world. They are effective in segregating modes of being from one another without the possibility of bringing them together again, except on the grounds of the more or less arbitrary, nominalist distinctions organizing these systems. But the stone is not “set in stone,” as the English expression goes, nor is the plant a mute and still entity it is so often mistaken for. In order to see and to hear the subtle movements of life traversing plants, stones, and whatever lies between them, the power of art is paramount. This is what, omitting the conjunctive “and,” Planta Pedra can teach us, honing our senses and our sensibilities to the vital exchanges of the mineral and the vegetal.
©c.marto
Vista aérea da vitrine. Em cima: Da ausência de pedra como gruta (montage)4; Callipteridium gigas (Estefaniano Carbónico); Geocénico (underground); Paleovegetal (sobreposição) 1 e 2; Lipidodendon aculeatum (Carbónico). Ao centro: Variação 2. Linha de baixo: Dendrite de manganês; a-terra (em caderno de esboços); Diplothema ribeyroni (carbónico). As pedras assim como as placas museográficas sobre a qual estas repousam foram cedidas pelos Museus de Geociências-IST.
Permutações vitais
Michael Marder
Para a nossa mentalidade moderna, nada parece mais óbvio do que a diferença entre o vivo e o não-vivo. A diferença, distribuída ao longo das linhas que separam a matéria orgânica da inorgânica, tem um impacto enorme na forma como nos vemos a nós próprios e ao mundo à nossa volta. Mesmo os preceitos éticos rigorosos que promovem o respeito incondicional pela vida, pouco têm a dizer sobre montanhas arrasadas, convertidas em pedreiras, ou a perfuração e fracturação da terra para extracção de metais preciosos ou energia fóssil. Os ecossistemas são vistos, na melhor das hipóteses, como habitats, reservas dos recursos necessários para sustentar a vida, e não como super-entidades vivas por direito próprio.
As plantas têm permanecido afastadas desta história emblemática da modernidade. Na imaginação popular bem como na filosofia, elas têm sido mais identificadas com o não-vivo do que com o reino da vida, provavelmente devido à sua intimidade com o mundo dos minerais, o seu enraizamento na terra e aparente imobilidade. De facto, as plantas galgam a divisão que existe predominantemente nas nossas cabeças e sistemas de classificação. E, ao fazerem isso, elas chamam-nos de volta às abordagens pré-modernas e não-ocidentais, nas quais toda a existência está imbuída de vida e o cosmos transborda de vitalidade.
No Ocidente, as teorias e práticas alquímicas que migraram aqui dos seus locais de origem, na antiga China, no subcontinente Indiano, e no Egipto helenístico preservaram uma visão dos metais como entidades vivas, gerando e alcançando lentamente a perfeição nas entranhas da terra. O ponto culminante deste processo era a transformação em ouro. Tratando da maturação dos metais no processo da sua metamorfose em ouro, o alquimista apenas acelerava o trabalho do tempo sem impor nada de qualitativamente novo. A herança alquímica sobreviveu bem até ao século XIX, com o Romantismo Alemão (nomeadamente, nos escritos de Novalis) a retomar a ideia de gestação do metal no minério e a estabelecer a continuidade entre pedras e plantas, estas últimas tidas como as “patologias” das primeiras.
O vitalismo universal, segundo o qual todos os seres, incluindo as plantas e os minerais, são variações da mesma substância viva, é uma veia relativamente oculta no pensamento ocidental, a veia que serpenteia desde Plotino passando por Leibniz e Spinoza até Nietzsche. No pampsiquismo Ameríndio; na afirmação do jainismo de que as plantas são o quinto elemento que constitui o mundo a par com a água, o fogo, a terra e o ar; ou num sistema de crença Maori, no qual as esculturas em pedra não representam mas, ao invés, são os próprios seres esculpidos, embora com um aspecto alterado—nestas e em inúmeras outras cosmologias não existem fronteiras classificatórias inflexíveis entre o mundo orgânico e inorgânico. Tal fluidez está marcadamente ausente da atitude moderna tida como certa, tanto no Ocidente como no Oriente, e o seu projecto científico correspondente (com a possível exceção da física quântica).
Temos que reaprender como tratar minerais e plantas, tomados isoladamente e na sua íntima inter-relação mútua, como habitantes e habitats, seres mutáveis em co-constituição com outros da mesma espécie ou de espécies díspares. Os moldes rígidos do nosso pensamento, entre os quais os não menos importantes sistemas de classificação em que operamos, são, em si, as caricaturas inorgânicas do mundo inorgânico. Eles são eficazes na segregação de diferentes modos de ser sem darem possibilidade de os juntar de novo, excepto no campo das distinções nominalistas mais ou menos arbitrárias, que organizam estes sistemas. Mas a pedra não está “gravada na pedra”, como diz a expressão portuguesa, nem a planta é uma entidade muda e imóvel tal como é tantas vezes mal apreendida. Para ver e ouvir os subtis movimentos de vida a atravessar as plantas, as pedras, e tudo o que reside entre elas, o poder da arte é fundamental. É o que a omissão do conjuntivo “e” em Planta Pedra nos pode ensinar, aguçando os nossos sentidos e sensibilidades para as permutações vitais e para tudo o que passa entre o mineral e o vegetal.
©c.marto
Projecção, grafite sobre cartões de arquivo, 91,1×91,8 cm.
Agradecimentos: Museus de Geociências —IST, Manuel Francisco C. Pereira, António Maurício, Rita Figueiredo, Michael Marder, Gonçalo Robalo, Catarina Cabral, Aida E. Castro, Maria Mire, Carolina E. Santo, Christine Enrègle, Vanessa Badagliacca, Sociedade Nacional de Belas Artes.
Apoio: Institut Français du Portugal.
